本发明提供一种在如“只准许一代复制”(Copy One Generation)等限制复制的情况下，防止无数个记录介质上进行无限次复制，并保护著作权者的利益的方法和装置。本发明中，对与多个输出电路连接的外围设备，对与限制复制的多个输出电路(315A、315B、72A～72D)连接的外围设备输出数字信息时，使输出数字信息的外围设备的总数限制在规定数以内。特别是，控制电路(311、73)通过限制与外围设备进行认证的数目，使输出限制复制的数字信息的外围设备的总数限制在规定数以内。