本发明提供了一种早期故障的检测方法及装置，本发明对电流信号进行采样，依次对包括预设数量的采样点采样窗口进行小波分析，若小波分析后满足第一次暂态过程的判据和第二暂态过程的判据，且两次暂态过程的时间间隔在1/4个周波～5个周波之内，则确定第一次暂态过程和第二暂态过程之间为早期故障，并且，第一次暂态过程的第一发生时刻为早期故障起始时间，第二次暂态过程的第二发生时刻为早期故障终止时间。因此本发明能够准确判别早期故障又能明确给出故障的起止时刻。