本发明涉及合成木质素Cα酮化合物的方法，具体的说是一种钼钒铌基复合氧化物及其合成方法与应用。钼钒铌复合氧化物通式为MoVxNbyAzOm，其中A为掺杂金属离子，x、y、z和m分别是V、Nb、A和O相对于Mo的原子比；所述掺杂金属离子为锑、铋、镍的其中一种元素。本发明催化剂可将木质素Cα醇二聚体化合物选择性催化氧化为Cα类酮化合物，控制反应温度低于140℃。本发明方法所用催化剂采用溶剂热法制备，过程简易，合成成本较低，通过调节复合氧化物的比例，使得木质素中占比50％以上的聚合键β-O-4键中的Cα-OH醇羟基可高选择性的被氧化为Cα＝O酮，为木质素下一步的催化解聚提供氧化木质素原料。