本发明的课题在于提供一种薄且能够投影光学图案的光照射装置及使用该光照射装置的传感器。通过如下光照射装置来解决课题，所述光照射装置具有：发光元件，其在面内具有多个光射出部；及液晶光学元件，液晶光学元件具备使用液晶组合物来形成的光学各向异性层，光学各向异性层具有源自液晶化合物的光学轴的朝向沿着面内的至少一方向一边连续旋转一边变化的液晶取向图案，且具有在将源自液晶化合物的光学轴的朝向在面内旋转180°的长度设为1周期时1周期的长度不同的区域。