本发明涉及一种Cu‑N‑C氧还原催化剂及其制备方法，包括(1)碳/氮有机物与Cu离子形成络合物前驱体；(2)纳米MgO模板掺入使络合物紧紧吸附在氧化镁颗粒周围后进行溶剂蒸发、干燥、研磨；(3)含MgO的复合前驱体进行第一次热处理，酸洗、干燥，(4)二次热处理。本发明MgO掺入可以在空间上分离络合物前驱体中的Cu离子，避免形成金属Cu团聚，高分散Cu‑Nx催化活性位；MgO经常温酸洗去除后在产物中留下多孔结构，增大催化剂比表面积、促进活性位暴露、促进催化进程中的质量传输；二次热处理后产物中析出少量Cu0，可促进氧还原反应中的电子转移、调控催化剂的活性中心的配位结构，进一步提升催化剂的氧还原活性。