本发明公开了一种基于gradient检验的前向散射雷达运动目标检测方法和装置，所述方法包括：将判断前向散射雷达接收到的回波信号中是否包含目标信号的问题表示成二元假设检验；计算两种假设下回波信号的概率密度函数；设定复参数gradient检验的表达式；计算目标存在的假设下目标信号的复幅度的最大似然估计值以及目标不存在的假设下目标信号的复幅度、直达波信号的复幅度和噪声的方差的最大似然估计值并代入到复参数gradient检验的表达式中，得到gradient检验统计量，将gradient检验统计量与设定的门限对比，若gradient检验统计量大于门限，则判定回波信号中包含目标信号，否则判定回波信号中不包含目标信号。本发明能够有效提高前向散射雷达对运动目标的检测性能。