一种基于脉冲电流信号特征的变压器主动保护方法及保护装置，采集安装在铁心接地线和/或套管末屏接地线处的高频脉冲电流传感器输出的数字式脉冲电流信号；依据电流信号瞬时值是否达到保护启动门槛来判断主动保护是否启动，依据当前时间与前一次放电时间的时间差来判断保护是否返回；依据脉冲电流信号的最大幅值、最大幅值的增长率、放电脉冲次数及放电脉冲平均相位判断是否是异常事件；最后，依据设定时间内的异常事件数来判断保护是否动作。本发明能对变压器内的严重放电缺陷进行辨识并主动采取保护措施，有效避免严重放电缺陷进一步发展成为电弧击穿故障。