一种保护钻头和其他打孔钻头的易磨损表面用的覆硬层,它具有分散在并结合于金属基体沉积物(20)的诸被包复的钻石颗粒(40)。钻石颗粒(44)上的涂层(42)可从诸如碳化钨颗粒、碳化钨/钴和如金属碳化物和金属氮化物的金属陶瓷的材料和合金形成。被包复的钻石颗粒(40)最好是经烧结,它通常呈球形。诸被包复的钻石颗粒(40)与一些预选的材料混合,使焊接和冷却将在固化的金属基体沉积物(20)中形成冶金结合和机械结合。通过将被包复的钻石颗粒(40)、如碳化钨/钴的硬材料(30)和疏松的填充材料(74)的混合物放入一钢管(72)而制备一焊条(70)。通过逐渐将焊条熔入基材(24)的一预选的表面,并使该熔化的材料固化以在基材表面(22)上形成带有分散在其内的诸被包复的钻石颗粒(40)的所需的覆硬层,就使该基材(24)得以表面硬化。