在一个通信系统中,特别是在一个大多数网元(NE)起着中介系统(IS)而不是终端系统(ES)作用的SDH DCN系统中,可以通过将信关网元(GNE)和直接与它连接的NE配置成使非信关NE对于系统的其余部分呈现为ES来减轻IS－IS路由协议所提出的对DCN拓扑结构的限制。这是这样实现的:在GNE的每个数字通信信道(DCC)上建立对于通过这个DCC可通达的所有NE的人为终端系统邻接关系;将这些DCC的“外域”属性设置为TRUE,并且将那些紧邻GNE的NE的相应DCC的同样属性也设置为TRUE;以及为那些DCC提供零长度的可通达地址前缀(RAP),将这些邻接NE配置成层2中介系统。本发明特别适用于信关网元具有两个DCC的SDH环状拓扑结构和信关只有一个DCC的总线拓扑结构。本发明也适用于信关网元多于一个的系统。