本发明涉及一种具有优异的耐腐蚀性能和机械性能的锆合金以及用锆合金制造核燃料涂层管的方法。更具体地说,本发明是指一种含有Zr－aNb－bSn－eFe－dCr－eCu(a=0.05－0.4wt%、b=0.3－0.7wt%、c=0.1－0.4wt%、d=0－0.2wt%和e=0.01－0.2wt%,条件为Nb+Sn=0.35－1.0wt%)的锆合金,以及一种制造锆合金核燃料涂层管的方法,包括熔化含有锆和合金元素的金属混合物,得到坯锭,在β相范围锻造该坯锭,在1015－1075℃下该锻造过的坯锭经β－淬火,在600－650℃对该淬过火的坯锭进行热加工,将热加工过的坯锭进行冷加工三至五次,其间在460－540℃下对该加工过的坯锭进行中间真空退火和最终真空退火,所得部件可用于制做轻水和重水原子反应堆类型核电站中的核心部件。