In einem Verfahren zur Herstellung von sekundären Alkylaminen mit 12 bis 22 C-Atomen in jeder Alkylkette, wobei die Alkylketten gleich oder verschieden sein können, aus ungesättigten Fettsäurenitrilen entsprechender Kettenlängen mit 1 bis 3 olefinischen Doppelbindungen, die bis zu 70 Gew.% an gesättigten Fettsäurenitrilen enthalten können, unter praktisch drucklosen Bedingungen, wird die Hydrierung der olefinischen Doppelbindungen beschleunigt und vervollständigt, wenn dafür Sorge getragen ist, daß der Wassergehalt des umlaufenden Wasserstoff-Kreisgases höchstens 5 g/m 3 bei 25° C und Normaldruck beträgt. Entstehendes Ammoniak wird völlig oder zum Teil aus dem Kreisgas entfernt. Erfolgt die Ammoniakentfernung durch Wasserwäsche, so muß anschließend der Wassergehalt durch geeignete Trockenmittel, wie Ätznatron, Silikagel oder Diethylenglykol, unter die genannte Grenze gebracht werden. Erfolgt die Ammoniakentfernung durch wasserfreie Mittel, so wird durch diese Mittel der einmal eingestellte niedrige Wassergehalt aufrechterhalten.