Un dispositif, conçu essentiellement comme un adaptateur pour des machines d'essai universelles, permet à de telles machines d'effectuer des essais de traction par impulsion sur des éprouvettes textiles et autres. Le dispositif utilise des ressort (17, 18) qui sont précomprimés, verrouillés puis libérés pour déplacer une traverse mobile (10) par rapport à une traverse statique (11). Des mâchoires de serrage (28, 29) sur chaque traverse sont amovibles pour changer et faciliter le montage des éprouvettes. La mise sous pré-tension est assurée par réglage des vis des mâchoires de serrage des éprouvettes. Des transducteurs piézoélectriques (51) fournissent une mesure de la tension des éprouvettes à chacune de leurs extrémités pour apprécier les effets d'ondes de choc.