Freie Schwermetallionen in wasserlöslichen Schwermetallkomplex-Farbstoffen werden aus der Syntheselösung des Schwermetallkomplex-Farbstoffes mit Hilfe einer der nachstehend genannten Verbindungen, oder mehrerer solcher Verbindungen, entfernt:
a) gesättigte und ungesättigte Fettsäuren mit etwa 8 bis 18 C-Atomen und deren wasserlöslichen Salze; b) die Mono- und Diester der Orthophosphorsäure und deren Salze entsprechend den allgemeinen Formeln (1a) und (1b)
in welchen R einen gesättigten oder ungesättigten aliphatischen Rest mit etwa 8 bis 18 C-Atomen bedeutet und M für ein Wasserstoffatom oder ein salzbildendes, Wasserlöslichkeit bewirkendes Metall steht; c) aliphatische Sulfonsäuren und deren wasserlöslichen Salze entsprechend der allgemeinen Formel (2)
R―SO₃M      (2)
mit R und M der obengenannten Bedeutungen; d) aliphatische Phosphonsäuren, deren Monoester und deren Salze entsprechend den allgemeinen Formeln (3a) und (3b) mit R und M der obengenannten Bedeutungen; e) Malonsäure und deren wasserlöslichen Salze; f) Trimercapto-s-triazin, 2-Amino-benzoesäure, 8-Hydroxy-­chinolin und deren waserlöslichen Salze; g) wasserlösliche Sulfide, wie Alkalimetallsulfide; h) funktionalisierte wasserunlösliche Polymere, die nach dem Ionenaustauscherprinzip mit Metallionen reagieren oder Metallchelatkomplexe bilden. Mit Hilfe dieser Verbindungen werden die überschüssigen Schwermetallionen aus der Syntheselösung ausgefällt oder abgetrennt, ohne daß die im Farbstoff komplex gebundenen Schwermetallionen angegriffen werden.