Dans un chalumeau à arc de plasma, une électrode (22) est mobile axialement en vue de son branchement électrique sur et de son débranchement d'avec une anode (20), en général un ajutage fixé à une extrémité d'un corps de chalumeau (12). Un écoulement (26c) de gaz de plasma pressurisé est dirigé vers une chambre à plasma (36) entre l'électrode (32) et l'ajutage (20), de préférence par l'intermédiaire d'une bague à turbulence remplaçable (18) qui entoure étroitement et guide l'électrode au niveau d'un épaulement de plus grand diamètre de l'électrode. Un passage d'écoulement de gaz (48), de préférence un passage en spiral usiné sur la surface latérale extérieure de l'épaulement, détourne une partie du flux gazeux provenant de la chambre à plasma vers une région située au-dessus de l'électrode où elle est déchargée dans l'atmosphère. Le passage est suffisamment rétréci pour faire apparaître le long de la trajectoire une chute de pression importante, tout en laissant en même temps un écoulement suffisant pour produire le refroidissement désiré.