Die Erfindung befaßt sich mit Verfahren und Vorrichtungen zur Herstellung balkenartiger Formkörper (15) aus pflanzlichen, mit Bindemitteln vermengten Kleinteilen in Formpressen. Ausgehend von der Erkenntnis, daß der Kern solcher Formkörper (15) umso weniger verdichtet wird, je größer der Querschnitt der Formkörper (15) ist, schlägt die Erfindung vor, den Kernbereich des Formkörpers (15) durch eine gezielt dahin bewegte und verdichtete Kleinteil-­Zusatzmasse zu bilden, die beim Verdichten des Formkörpers (15) mit ihn umhüllenden Preßbacken (2 bis 5) reaktiv als Stauchzone (28) wirkt. Auf diese Weise wird eine durchgehende Verdichtung des Formkörpers auch bei großem Querschnitt und zugleich eine besonders starke Verdichtung der peripheren Formkörperbereiche erreicht. Die Festigkeit und Biegesteifigkeit solcher Formkörper (15) ist besonders groß, weshalb sie auch zur Bildung von Eisenbahnschwellen geeignet sind.