Un procédé et un appareil basés sur le courant de Foucault utilisent un signal d'onde rectangulaire répétitif appliqué à une bobine d'excitation, et fonctionnent dans un mode d'écho d'impulsion par déclenchement du signal de champ détecté à des intervalles synchronisés, afin de produire une ou plusieurs séquences de tranches déclenchées analogues obtenues à partir des positions respectives de détecteurs sur un chemin de balayage circulaire. Un déclenchement temporel adapté destiné à exclure les réflexions en surface et près de la surface évite les signaux parasites de surface, et les défauts sont détectés par examen de la séquence de tranches en vue de déceler des changements caractéristiques de niveau. Le procédé et l'appareil ont l'un et l'autre une application spéciale dans la recherche de fissures au niveau de fixations à rivets ou analogue, par exemple dans des structures d'aéronefs, et sont capables de traiter des fixations en fer dans des matériaux non ferreux. Une bobine d'excitation et un détecteur magnétique sont combinés dans une sonde et cette dernière est entraînée dans un chemin circulaire. On dérive un affichage de centrage par examen du signal de réflexion proche de la surface, afin de déterminer la position et le niveau de la tranche de crête dans la séquence du chemin de balayage des tranches.