Un signal, de préférence un signal audio, est subdivisé par des fenêtres en blocs successifs dont chacun est converti en un spectre par transformée. Les spectres résultant de cette transformée sont ensuite codés, transmis, décodés après transmission, reconvertis en fractions de signal par transformée inverse et finalement réassemblés par recouvrement. Avant subdivision en blocs, le signal est évalué pour déceler les variations de niveau et traité comme suit en fonction de ces variations de niveau: a) en cas de variations de niveau au-dessous d'une valeur prédéterminée, le signal est subdivisé en blocs qui se recouvrent à 50 %, et les fractions de signal contenues dans les blocs sont évaluées au moyen de fenêtres d'analyse. La transformée s'effectue par un procédé permettant une sous-exploration avec compensation des composantes de crénelage, notamment le procédé intitulé ''annulation du crénelage dans le domaine temps''. Après la transformée inverse, les blocs renfermant les fractions de signal sont évalués au moyen de fenêtres de synthèse et sont réassemblés par recouvrement. b) Dans le cas de variations de niveau au-dessus d'une valeur prédéterminée, le signal est subdivisé en blocs qui se recouvrent à moins de 50 % ou pas du tout, et les fractions de signal contenues dans les blocs sont complètement explorées. Les signaux subissent ensuite une compression avant la transformée et une expansion après la transformée inverse. Ce procédé permet une bonne résolution en fréquence, ce qui constitue une condition préalable importante pour la réduction efficace des données, et diminue la perceptibilité d'interférences lors de sauts de niveau marqués.