In einem synchronen digitalen Nachrichtenübertragungsnetz (NET) müssen alle Netzelemente (NE1-NE5; NE) synchron miteinander arbeiten. Bei gegenseitiger Synchronisierung ist darauf zu achten, daß keine Taktschleifen gebildet werden.
Ein Netzelement empfängt an seinen Eingängen Nachrichtensignale (STM-N1-STM-Nm) und liest die darin enthaltenen Synchronisationsstatusmeldungen (SSM1-SSMm). Diese überträgt es an eine zentrale Netzwerkverwaltungeinrichtung (TMN), die anhand der Synchronisationsstatusmeldungen und anhand von gespeicherten Informationen (DATA) über Aufbau und Konfiguration des Netzes (NET) eines der Nachrichtensignale als Taktreferenz auswählt und dem Netzelement (NE; NE1-NE6) die Auswahl mitteilt. Das Netzelement (NE; NE1-NE6) leitet von dem ausgewählten Nachrichtensignal ein Taktsignal (CLK1-CLKm) ab und gleicht einen internen Taktgenerator (PLL) mit dem abgeleiteten, ausgewählten Taktsignal ab. Da die Netzwerkverwaltungseinrichtung (TMN) auch Informationen über parallele Verbindungen (BUNDLE) von Übertragungswegen hat, wird die Bildung von Taktschleifen wirksam verhindert.