本发明提供一种氧化柠檬醛制备香叶酸的方法，所述方法是以金属活性成分和含羟基氮杂环配体作为催化剂，以含氧气体为氧化剂，催化柠檬醛发生氧化反应，制备香叶酸。该方法采用含羟基氮杂环配体作为配体，金属锰、钴或铜等作为活性金属，控制氧化深度，减少氧化副产物生成，从而保障主产物香叶酸的选择性，未反应的柠檬醛循环套用。本发明方法是以大量易得柠檬醛为起始原料，采用空气等含氧气体作为清洁氧化剂，一步催化氧化得到香叶酸，合成路线简短、收率高，具有较好的成本优势。