La présente invention se rapporte à des esters de monosaccharides et à leurs glycosides d'alkyle inférieur, efficaces à la fois comme agents tensio-actifs et comme activateurs de blanchissage (précurseurs de peracide). Ces compositions sont non toxiques et biodégradables. Elles agissent comme agents tensio-actifs non ioniques et sont efficaces comme agents anti-taches pour textiles, par exemple contre les taches de graisse. En présence d'une source de peroxyde d'hydrogène, les dérivés de sucre sont perhydrolysés pendant l'operation de lavage pour former du peracide à chaîne longue, ce qui améliore l'effet de blanchissage, en particulier sur les taches hydrophobes.