Die vorliegende Erfindung betrifft einen Leistungsschalter, der geeignet ist elektrische Spannungen zu schalten. Der erfindungsgemäße Leistungsschalter weist einerseits zwei Hauptelektroden auf, an die jeweils ein Pol der zu schaltenden Spannung angeschlossen werden kann. Während des Schaltvorgangs beschreitet zumindest eine dieser Hauptelektroden einen Schaltweg. Der Leistungsschalter zeichnet sich dadurch aus, dass zusätzlich Nebenelektroden vorgesehen sind, die in die Nähe des Schaltwegs ragen und derart gestaltet und angeordnet sind, dass während des Schaltvorgangs Lichtbögen entstehen können zwischen (a) den Hauptelektroden und den Nebenelektroden sowie (b) zwischen den einzelnen Nebenelektroden. Der erfindungsgemäße Leistungsschalter lässt sich vorteilhaft einsetzen in Fahrzeugen sowie in Ultrahochspannungs-AC und HGÜ-Systemen (Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragung) und bewirkt, dass Lichtbögen während des Schaltvorgangs möglichst früh erlöschen.