本发明提供的羰基化反应制备乙酸的方法，其中，在水、铱催化剂体系和有机溶剂存在下，使甲醇和/或乙酸甲酯与一氧化碳接触，所述铱催化剂体系含有含铱化合物、卤素助催化剂、含钌和/或锇的促进剂以及稀土元素的氧化物。采用本发明提供的羰基化反应制备乙酸的方法，由于使用的铱催化剂体系含有稀土元素的氧化物，所以能够提高羰基化反应速率；在一氧化碳含量低时，液体反应混合物不会产生沉淀，因此将液体反应混合物闪蒸分离乙酸后能够再次作为催化剂体系利用。