本发明公开了一种钢护栏的设计方法，涉及公路安全防护技术领域。设计方法包括先确定所述钢护栏的横向分布长度Lt，再确定横梁的构造高度Y以及每相邻两根所述立柱之间的分布间距L，根据Lt和L计算撞击时的最小破坏的立柱数Nmin，根据Nmin和Y计算所述立柱与横梁的塑性承载力之比λ，在满足钢护栏的总体塑性承载力安全系数k1＞1.1前提下，根据λ确定所述横梁的截面尺寸和所述立柱的截面尺寸，配置k1、k2、k3、k4和k5，使k2最小并满足1＜k2＜1.05，使k最大并满足k5＞1.3。本发明提供的钢护栏的设计方法，保证在发生撞击钢护栏的事故时能够引导钢护栏朝既定的破坏形态发生，并且能保护桥面板，减小护栏维修量。