本发明公开了一种适用于铁路钢桥螺栓病害的自动检测方法，包括以下步骤：对钢桥螺栓的图像进行采集；对采集的图像进行预处理；对含有病害螺栓的单元图像进行分类标注；制作数据集；搭建目标检测网络SSD；训练目标检测网络SSD；将用于识别的图像输入到SSD网络模型中，对螺栓病害进行自动检测。本发明提供了一种铁路钢桥螺栓病害自动检测方法，该方法能够对桥梁巡检图像进行识别，识别结果包含病害种类，病害位置以及病害发生的置信度，本发明能够实现对病害螺栓的快速定位，大大提升了铁路钢桥的检测效率，提高了检测精度，避免了因主观人为因素导致的提升了钢桥巡检检测的自动化程度。